约翰-戈尔弗曾经是冰岛的首富，净资产达到11亿美金，但在不到一年的时间里，他的净资产下降到了零，那么他是如何建立他的商业帝国又是如何崩塌的呢？年，约翰-戈尔弗出生在冰岛首都雷克雅未克，冰岛位于斯堪的纳维亚半岛和格陵兰岛之间，是一个小岛国，人口为35万，与圣路易斯的面积差不多，19世纪80年代，美国航运公司进入了冰岛的贸易路线，随着竞争的加剧，只够一个冰岛航运公司生存的空间，由于无力偿还债务被宣布为技术上的违约，他担任董事期间一直有会计违规行为，他被判处12个月监禁，缓期两年执行，他在两年的暂停期内没有犯任何罪行，因此避免了在监狱中服刑，在这次耻辱之后，把超越他以前的对手作为自己的使命，成为冰岛有史以来最富有和最成功的商人，随着他在冰岛商业界的声誉大大受损，他选择去往俄罗斯以赚回自己的财富。
在十九世纪初，他从圣彼得堡的一家公司购买了一些旧的博格达机器，并创办了一家名为波罗的海装瓶厂的装瓶公司，他和他的儿子乔丹-戈尔森一起经营这家公司，最后把它卖给了百事可乐获得了巨大的利润，他们还创办了啤酒厂，生产高级瓶装精酿啤酒，年，他们把啤酒厂以4亿美元的价格卖给了喜力公司，而后带着数亿美元回到了冰岛，目标是成为该国有史以来第一个亿万富翁，年，他和他的儿子购买了冰岛第二大土地山45%的控股权，他们在全岛有40个分支机构，土地银行是该行业的第二大参与者，提供了所有企业贷款的40%。但这对约翰-戈尔夫来说是不够的，在国内银行业已经饱和的情况下，他把注意力转向了国际扩张，在整个年，陆金所开始疯狂收购欧洲投资银行和机构经纪公司，他们把这些国际业务合并到土地银行的证券中，成为欧洲证券市场上的一个巨大的参与者。
到年，按客户数量计算，他们是在伦敦证券交易所上市的第二大机构经纪人公司，扩张导致LandesBanken的收入利润和股价上升，使其市值在高峰时超过了30亿美元，他的儿子约翰也在银行中拥有相当大的股份，土地银行的成功使乔治亚的净资产达到11亿美元，到年，他们有30万名英国客户，有50亿欧元的存款，有十二万五千名荷兰客户，有17亿欧元的存款。，他们用这些存款投资于固定收益资产，他们的资产中不重要的部分被暴露在房地产行业，当泡沫在年破灭时，他们的资产价值下降，使他们陷入破产。
当时，股市被银行所主导，而这些银行都在房地产崩溃时有很大的风险，到了年年中，冰岛的银行已经接近破产，它们的股价开始自由下跌，冰岛的股票指数从年的最高点下降了95%，由于外国投资者也在抛售他们的冰岛克朗，这导致信贷对美元贬值35%，这对土地银行来说是个大问题。，随着银行国内资产的贬值和他们的国外资产因为房地产的崩溃而增值，他们没有办法支付给数十万的冰雪银行客户，在年10月，暂停了新的存款或从他们的账户提款，因为他们根本没有足够的钱，很久以前，在冰岛新近放松管制的银行业中，该国第二大银行lendsbanke为了吸引国际客户，在伦敦设立了一个名为Isave的在线账户服务，这似乎是一笔很好的交易，提供高达7%的利率，超过30万的英国储户跳入了70亿美元的资金。
现在，正如Icesave的网站上所指出的，存款高达六万一千美元，但有一个问题，前两万八千美元由冰岛*府担保，其余的将由英国人赔偿，当信贷危机来临时，冰岛的经济开始崩溃，俄罗斯和瑞典注入了数十亿的资金来维持国家的运转，由于货币暴跌速度太快，冰岛被迫冻结交易和Lensbaggy，由*府接管，英国储户急于从isay提款，而随着冰岛处于破产的边缘，任何担保现在都成了问题。
英国和荷兰*府最终抛给了客户大约70亿欧元，在这之后，冰岛的英国和荷兰*府之间就偿还损失的问题发生了多年的法律纠纷，而土地银行被冰岛金融监督机构国有化，*府为其分支机构提供流动资金，使其仍能运营并履行其国内债务，作为*府接管的一部分，作为国有化的结果，银行的所有股东都失去了他们的全部国有，这对加入戈尔夫非常不利，因为他有超过%的净资产和土地，他用银行的股权借了钱，当这变得一文不值时，他被7.5亿美元的债务所困，被迫申请个人破产，在年，他购买了英国足球队西汉姆联队作为一个虚荣的项目，作为破产和解的一部分，他不得不把球队交给他的债权人。
然而，他能够与他的债权人达成协议，他将保持对许多资产的控制，并在较长时间内偿还债务，他还保持着他作为novatour主席的角色，这是一家由他创立，位于伦敦的私募股权基金，他已经取得了令人瞩目的复出，能够偿还他的大部分债务，他恢复了亿万富翁的身份，是目前唯一活着的冰岛亿万富翁，他和他的私募股权公司曾成功地投资于在线自行车公司，并与食品配送公司通过在线支付公司strip以及加密货币进行配送。
