摘自年陆续出版《话说世界》20卷丛书
冰川退却爱斯基摩人在新露出的地面上手舞足蹈海面上涨图瓦卢人在将被海水吞没的家园中黯然流泪
温室效应
近年来，全球变暖似乎给北极圈里的爱斯基摩人带来福音，不断融化的冰川让他们手舞足蹈，因为冰川下沉睡了数千万年的土地和资源将会带给他们更加富裕的生活；而远隔数万公里的太平洋上，不断上涨的海面在逐渐吞噬着图瓦卢人最后的生存之地。当前，气候变化已经成为全球面临的严重挑战之一，由全球变暖造成的自然灾害和温室效应，使太平洋地区已经有数十个岛国面临消失的厄运，而今后数年内环境问题还可能导致某些地区人口大迁移、能源短缺以及经济和*治动荡。世界各地将近70％的海岸带，特别是地势较低的三角洲平原将成泽国，海水可入侵二、三十到五、六十千米。图瓦卢是仅次于瑙鲁的世界第二小岛国，由南太平洋9个环形珊瑚岛群组成，国土面积约为26平方公里。图瓦卢人口1万多，交通以水运为主。而那些随着海平面上涨，地势低于海平面的沿海地带，将面临被海水淹没的危险。如果温室气体排放不能得以有效控制，全球变暖会使许多世界名城，例如纽约、伦敦、阿姆斯特丹、威尼斯、悉尼、东京、里约热内卢、天津、上海、广州等地都将被淹没。南太平洋和印度洋中一些低平的岛国也将处于半淹没状态。太平洋岛国图瓦卢就面临这种可怕的沉没命运。从年到年，图瓦卢的海平面总共上升了近10厘米，按照这个速度推算，半个世纪以后，图瓦卢海平面将上升37.6厘米，海平面的上涨意味着陆地面积的后退，这意味着50年以后，超过一半的图瓦卢国土将永远沉没于海洋之中。年11月太平洋上的岛国图瓦卢领导人在一份声明中说，他们对抗海平面上升的努力已告失败，该国居民将逐步撤离。图瓦卢人的故乡位于南太平洋，由9个环形珊瑚岛群组成，而陆地面积仅26平方公里。首都富纳富提位于主岛上，面积不超过2平方公里。侵袭岛上最大的巨浪是3.2米，而图瓦卢海拔最高的地点只有4.5米。图瓦卢环境部部长说：“过去，图瓦卢人的主要食物是一种名叫Pulaka的芋头，大约能长到1米高，以前居民都是在洼地里种植Pulaka和一些蔬菜，因为洼地的海拔比海平面要高，地表可以储存一层薄薄的淡水。现在，洼地已经低于海平面，渗出来的全是海水也无法种植芋头和蔬菜，图瓦卢人民生活所需的食物绝大部分都要依靠进口。”
图瓦卢潟湖入口，潟湖是指被沙嘴、沙坝或珊瑚分割而与外海相分离的局部海水水域。图瓦卢由环形珊瑚岛群组成，被称为“九颗闪亮明珠”，这些珊瑚潟湖由环状珊瑚礁环绕或由坝状珊瑚礁相隔而成。
由于缺乏土地资源，图瓦卢没有完整的农业生产，更没有工业，只有一些零散的服务业，当地人主要依靠出国务工或在国外定居的亲戚的帮助才能生活。也就是说，图瓦卢已经没有任何产出了，小到毛巾牙刷、大到空调摩托车，全部都要依赖进口，物以稀为贵，在图瓦卢，商品的价格非常昂贵，图瓦卢超市里1条普通的毛巾约合17美元，1个收音机则合35美元，1瓶矿泉水都要2美元。这样看来，最普通的生活品，在图瓦卢也称得上是奢侈品了，这对于本就贫困的他们来说更是雪上加霜。对于未来的出路，图瓦卢人民也感到绝望。到年，至少有多人已经离开图瓦卢移民海外，但目前尚在图瓦卢生活的人口只有1万人。他们仍承受着巨大的生活压力。在生活设施方面，图瓦卢只有一所高中，连一个技工学校都没有。所以，即便是出国务工，也只能做技术含量较低的工作，比如从事体力繁重的水果种植业和农业、城市清洁工等。即使图瓦卢居民想要逃离即将被海水淹没的故土，目前也没有任何一个国家愿意接收图瓦卢移民。
昨与今
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